1 de Octubre de 1813.-
Tiene lugar el enfrentamiento de
Vilcapugio (en quechua,
pozo santo), dentro de la Guerra de Independencia de la
Argentina, en la Campaña del
Alto Perú, en la que las tropas al mando del general
Manuel Belgrano fueron derrotadas por las tropas realistas comandadas por
Joaquín de la Pezuela.
Plano de la batalla de Vilcapugio.
El grueso del ejército comandado por
Belgrano llegó a
Vilcapugio, al norte de
Potosí. En
Condo-Condo estaban establecidas las tropas realistas al mando del general
de la Pezuela y su comandante
Saturnino Castro. Este logró cerrar el paso a las tropas de
Cárdenas, cortando así las comunicaciones entre el campamento de
Belgrano y las tropas del gobierno de
Buenos Aires en
Cochabamba. De la Pezuela plantó cara a los insurgentes y avanzó por las montañas para presentar batalla.
La lucha tomó por sorpresa a las tropas argentinas. Aun así, las secciones veteranas del Ejército del norte contuvieron e hicieron retroceder el ala izquierda y centro realista, hasta el punto que el mismo
Pezuela reconocería en sus partes al Virrey de
Lima que daba por perdida la batalla, pero su propia ala derecha se mantenía en el campo de acción, y derrotaba a la sección izquierda argentina.
Joaquin de la Pezuela y Griñán.
Pero un toque de reunión, más la llegada de un escuadrón de caballería realista al mando del coronel
Saturnino Castro, introdujo el pánico entre los argentinos, quienes se dieron a la desbandada. El ejército realista se reorganizó, se adueñó de toda la artillería, incluido su comandante, con la que continuó cañoneando la posición de las pocas tropas de
Belgrano que continuaban en el campo de batalla, los cuales debieron procurar salvarse de una completa destrucción. Ante la situación,
Belgrano acordó con
Eustoquio Díaz Vélez que fuese éste quien tomara la ruta de
Potosí para reunir los hombres dispersos.
Batalla de Vilcapugio.
El resultado de la batalla fueron más de 1500 bajas, más de 400 fusiles perdidos y casi todo el parque de artillería.
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